工業(yè)化發(fā)展導(dǎo)致生產(chǎn)社會(huì)化和專(zhuān)業(yè)化分工，城市開(kāi)始發(fā)揮商貿(mào)中心、金融中心、交通運(yùn)輸中心、消費(fèi)中心等作用，同時(shí)城市中不同功能分區(qū)不斷增多，交通日益發(fā)展，改變了人們的工作和生活方式。交通從原始的步行、馬、馬車(chē)，發(fā)展成為汽車(chē)、飛機(jī)、輪船的多方位立體交通，使城市距離縮短，讓信息溝通加速，改變了人們的時(shí)空觀念。交通的發(fā)展是推動(dòng)現(xiàn)代交通導(dǎo)視系統(tǒng)不斷完善的原動(dòng)力。

從人對(duì)環(huán)境的認(rèn)知度來(lái)分析，城市環(huán)境在市民的印象中往往通過(guò)幾個(gè)層面來(lái)產(chǎn)生。首先是城市形態(tài)，依次分別是建筑、馬路、路標(biāo)、精神堡壘功能分區(qū)等。在缺乏城市標(biāo)識(shí)的條件下，就是靠方位印象、形狀印象、色彩印象、尺度印象等把握環(huán)境的。在城市的不斷擴(kuò)大中，人們開(kāi)始賦予一些參照物以特殊符號(hào)，或者通過(guò)某種能夠共同識(shí)別的文字、圖像，來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)于環(huán)境的認(rèn)識(shí)。

20世紀(jì)中葉，城市迅速發(fā)展，標(biāo)識(shí)系統(tǒng)的建立和完善，成為城市管理的一項(xiàng)重要手段。“依索體系”是世界上建立較早的、體系完整的視覺(jué)識(shí)別系統(tǒng)，所謂的“依索體系”就是“國(guó)際圖形教育平面設(shè)計(jì)系統(tǒng)的簡(jiǎn)稱(chēng)，是現(xiàn)代意義上產(chǎn)生較早的導(dǎo)視設(shè)計(jì)，其創(chuàng)始人是奧地利社會(huì)學(xué)家?jiàn)W圖·紐拉特，他想創(chuàng)造一套符號(hào)和圖表以超越文字，精神堡壘是什么的探討。他宣稱(chēng) “文字分裂，圖形團(tuán)結(jié)”，該圖形符號(hào)系統(tǒng)可以提供一套圖形符號(hào)，后來(lái)這套圖形符號(hào)還被稱(chēng)為 "世界語(yǔ)圖形"。因?yàn)椴幌嘈盼淖值谋磉_(dá)效果，所以他主張使用圖形。他認(rèn)為平面設(shè)計(jì)應(yīng)該是讓全人類(lèi)都能認(rèn)識(shí)、了解，促進(jìn)人類(lèi)思想和觀念溝通、交流的方式。

1934年，荷蘭設(shè)計(jì)研究組延續(xù)并改進(jìn)了依索體系，讓這個(gè)設(shè)計(jì)方法形成了更為理想的視覺(jué)識(shí)別體系。

1940年，英國(guó)將這種經(jīng)過(guò)改進(jìn)的視覺(jué)元素制作成了印刷鉛字體，依索體系的研究成果得到了廣泛應(yīng)用，為日后的導(dǎo)視設(shè)計(jì)廣泛運(yùn)用在交通、建筑和商業(yè)等方面奠定了重要的基礎(chǔ)。

第二次世界大戰(zhàn)后，各國(guó)經(jīng)濟(jì)逐漸復(fù)蘇，交通運(yùn)輸成為人們工作生活中不可缺少的組成部分。 

1974年，美國(guó)聯(lián)邦政府的交通部委托AIGA（美國(guó)專(zhuān)業(yè)設(shè)計(jì)協(xié)會(huì)），這個(gè)美國(guó)的平面設(shè)計(jì)研究機(jī)構(gòu)組織設(shè)計(jì)供交通樞紐使用的具有通用、準(zhǔn)確、國(guó)際認(rèn)同的新交通標(biāo)志，他們一共設(shè)計(jì)了34種不同的標(biāo)志符號(hào)，應(yīng)用在各種與公共交通有關(guān)的場(chǎng)所，以方便行人對(duì)具體設(shè)備、設(shè)施、方向、交通工具等內(nèi)容的了解。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)化的視覺(jué)傳達(dá)系統(tǒng)經(jīng)過(guò)反復(fù)審查之后，得到批準(zhǔn)使用，立即給全世界的航空港的標(biāo)志設(shè)計(jì)帶來(lái)很大的影響。于是各個(gè)國(guó)家開(kāi)始采納這個(gè)體系，因而使國(guó)際航空港的視覺(jué)標(biāo)志逐漸統(tǒng)一，極大地方便了乘客。標(biāo)準(zhǔn)化的視覺(jué)體系給全世界帶來(lái)巨大的影響，各個(gè)國(guó)家開(kāi)始采納這個(gè)導(dǎo)向體系，世界交通的導(dǎo)向符號(hào)趨于統(tǒng)一，這也為各類(lèi)導(dǎo)視系統(tǒng)、精神堡壘設(shè)計(jì)奠定了基礎(chǔ)。